ห้องสมุดสาธารณะ Akron-Summit County Public Library มีผลิตภัณฑ์ประจำเดือนฟรีสำหรับห้องน้ำของสาขาครึ่งหนึ่งเพื่อช่วยในการจัดการเรื่องประจำเดือนสำหรับผู้มาเยี่ยมโดยมีแผนจะขยายไปยังห้องน้ำทุกสาขาในปีหน้า ห้องสมุดมีแผ่นผ้าฝ้ายออร์แกนิกและผ้าอนามัยแบบสอดฟรีให้บริการในห้องน้ำสตรีและครอบครัวในห้องสมุดหลักและสาขาทั้งเก้าแห่งในแอครอน ติดตั้งเมื่อเดือนที่แล้ว
ป้ายยังติดไว้ในห้องน้ำชาย โดยระบุว่ามีสินค้าในห้องน้ำของครอบครัว
ห้องสมุดกำลังวางแผนที่จะเพิ่มเครื่องจ่ายในห้องน้ำในเก้าสาขาที่เหลือนอกเมือง Akron ในปีหน้า
“เราเริ่มคิดว่าการมาห้องสมุดเพื่อเรียนหมายความว่าอย่างไร ทำงานเกี่ยวกับประวัติย่อ พยายามพัฒนาทักษะการใช้คอมพิวเตอร์ ทานอาหารว่างหลังเลิกเรียน มาคอนเสิร์ต และต้อง ออกจากงาน และผลการวิจัยแสดงให้เห็นว่าผู้ที่มีประจำเดือนส่วนใหญ่
มีสถานการณ์มากกว่าหนึ่งครั้งที่พวกเขาถูกจับโดยไม่มีอุปทาน” บาร์บาราไวท์รองผู้อำนวยการห้องสมุดสาธารณะ Akron-Summit County กล่าว “และนี่หมายความว่าพวกเขาต้องจากไป และนั่นทำให้เกิดสถานการณ์ที่ไม่ยุติธรรมในแง่ของการเข้าถึง
“เราไม่เคยต้องการให้ใครซักคนต้องลดเวลาในการเยี่ยมชมห้องสมุดด้วยเหตุนี้ และเรามีผู้เยี่ยมชมหลายพันคนต่อเดือนซึ่งเป็นไปได้” ไวท์กล่าว “ดังนั้นจึงเป็นเรื่องของการรักษาการเข้าถึงทุกสิ่งที่ห้องสมุดมีให้”
ไวท์กล่าวว่าระบบห้องสมุดมุ่งเน้นไปที่การครอบคลุมและเข้าถึงได้สำหรับทุกคน ได้รับการรับรองทางประสาทสัมผัสโดยKulture Cityและยังรวมถึงภาวะสมองเสื่อมด้วยและห้องสมุดหลักมีโซนการช่วยสำหรับการเข้าถึงที่มีโปรแกรมหนังสือพูดได้และหนังสืออักษรเบรลล์
“ห้องสมุดมีความมุ่งมั่นอย่างแรงกล้าต่อความเท่าเทียม
และการรวมเข้าด้วยกันและการเข้าถึง ดังนั้นเราจึงคิดอยู่เสมอเกี่ยวกับอุปสรรคในการมีส่วนร่วมอย่างเต็มที่ในการใช้ห้องสมุดและการมีส่วนร่วมในชุมชนโดยทั่วไป” เธอกล่าว
ดังนั้น เมื่อห้องสมุดเริ่มตระหนักถึงการเคลื่อนตัวของรอบเดือนที่เพิ่มขึ้นทั้งในระบบห้องสมุดและทั่วประเทศ — รวมถึงที่ห้องสมุด Columbus Metropolitan และห้องสมุด Bierce ที่มหาวิทยาลัย Akron — White รู้ว่าการมีผลิตภัณฑ์ในช่วงเวลาว่างที่ห้องสมุดของ Summit County จะเป็น พอดีกับธรรมชาติ
“ตามหลักแล้ว ความหมายก็คือการไม่มีผลิตภัณฑ์ประจำเดือน ความคิดที่ว่าสิ่งนี้ไม่จำเป็นเท่ากระดาษชำระ กระดาษเช็ดมือ สบู่ในห้องน้ำ สร้างความไม่เท่าเทียมกันในการเข้าถึงทรัพยากรสาธารณะ พื้นที่สาธารณะ ขัดขวางวันเรียนและจริงๆ แล้ว ส่งผลกระทบต่อชีวิตของเด็กผู้หญิง ผู้หญิง และคนข้ามเพศในทุก ๆ ด้านของการเป็นผู้มีส่วนร่วมในชุมชนของคุณ” เธอกล่าว
ค่าใช้จ่ายในการเริ่มต้นระบบห้องสมุด Summit County อยู่ที่ประมาณ 6,900 ดอลลาร์ ซึ่งรวมถึงเครื่องจ่าย 21 เครื่องใน 10 แห่ง แต่หลังจากที่ห้องสมุดซื้อเครื่องจ่ายสำหรับสาขาที่เหลือ ค่าใช้จ่ายในอนาคตเพียงอย่างเดียวก็คือการเติมผ้าอนามัยแบบสอดและผ้าอนามัยแบบสอด
ห้องสมุดไม่ได้ให้บริการผลิตภัณฑ์ดังกล่าวฟรีใน Akron เพียงอย่างเดียว ปีที่แล้ว สภาเทศบาลเมือง Akronได้อนุมัติให้มีให้ใช้ฟรีในห้องน้ำที่เป็นเจ้าของและดำเนินการเองทั้งหมด รวมถึงที่ศาลากลาง ศาลเทศบาล Akron สถานีดับเพลิงและสถานีตำรวจ และศูนย์ชุมชน
นอกจากนี้ ภาษีการขายของรัฐโอไฮโอสำหรับผลิตภัณฑ์เกี่ยวกับประจำเดือนที่เรียกว่า “ภาษีผ้าอนามัยแบบสอด” “ภาษีสีชมพู” และ “ภาษีประจำเดือน” สิ้นสุดใน ปี2020
“สิ่งที่เรารู้คือสิ่งนี้เพียงอย่างเดียวไม่ได้กล่าวถึงความไม่เท่าเทียมกัน
ทั้งหมดที่อยู่รอบ ๆ ตัวและความอัปยศรอบเดือนทั้งหมด” ไวท์กล่าว “นี่เป็นความพยายามเล็กน้อยของเราในการสร้างความแตกต่างนั้น เราหวังว่ามันจะเป็นแบบอย่างสำหรับคนอื่น ๆ หากพวกเขาได้รับแรงบันดาลใจ”
ห้องสมุดกำลังทำงานร่วมกับAunt Flowซึ่งเป็นบริษัทในโคลัมบัสในโครงการริเริ่มนี้ บริษัทจัดหาเครื่องจ่ายและผลิตภัณฑ์
“หลังจากที่ประจำเดือนมาโดยไม่คาดคิดในที่สาธารณะโดยไม่มีอุปกรณ์ที่จำเป็น ฉันก็คิดกับตัวเองว่า ‘มีกระดาษชำระให้ฟรี ทำไมไม่มีผ้าอนามัยแบบสอดและผ้าอนามัยแบบสอด’ ในขณะนั้น … ฉันรู้ว่าฉันต้องการอุทิศชีวิตเพื่อให้แน่ใจว่าทุกคนสามารถเข้าถึงผลิตภัณฑ์ย้อนยุคได้” Claire Coder ผู้ก่อตั้งและซีอีโอของ Aunt Flow กล่าวในแถลงการณ์
Aunt Flow ซึ่งCoder ก่อตั้งขึ้นในปี 2016ทำงานเพื่อจัดหาผลิตภัณฑ์ให้ฟรีในห้องน้ำสาธารณะ รวมถึงธุรกิจและโรงเรียน และได้ทำงานร่วมกับองค์กรต่างๆ เช่น Google, Princeton University และ Netflix
น้าโฟลว์กล่าวว่าทำงานร่วมกับธุรกิจมากกว่า 900 แห่งในทั้ง 50 รัฐ ในปี 2564บริษัทกล่าวว่ามีผลิตภัณฑ์มากกว่า 5.8 ล้านรายการและบริจาคมากกว่า 1.6 ล้านรายการ
สำหรับทุก ๆ 10 ผลิตภัณฑ์ประจำเดือนที่ป้าโฟลว์ขาย บริษัทจะบริจาคหนึ่งชิ้นให้กับองค์กรไม่แสวงหาผลกำไร โดยบริษัทสังเกตว่าผลิตภัณฑ์ดังกล่าวไม่อยู่ภายใต้ตราประทับอาหารหรือ WIC ซึ่งเป็นโครงการโภชนาการเสริมพิเศษของรัฐบาลกลางสำหรับผู้หญิง ทารก และเด็ก
